‘Geef de bezoekers iets uit het huis mee in plaats van een gedachteniskaartje.’

Als ik voor mijn uitvaart duurzame keuzes wil maken, waar kan ik dan op letten?

‘Een mooi initiatief vind ik dat je een grafsteen een tweede leven kan geven. De steen is uit een ver land gehaald en uiteindelijk maar tijdelijk van nut op een graf, terwijl hij al eeuwenoud is. Waarom zou je hem die functie niet nog eens geven? Via circlestone.nl kun je zoeken naar een steenhouwer die een grafsteen voor jou recyclet. In plaats van de steen klein te slaan en te gebruiken voor het egaliseren van asfaltwegen, kan die ook gepolijst worden en worden hergebruikt. 

Een tweede idee is om je eigen planten en bloemen die je thuis hebt, een plek te geven tijdens de opbaring of de uitvaart. Je hebt dagelijks geleefd met deze planten, je vindt het misschien juist ook wel een fijn idee om die dan om je heen te hebben. 
Als je niet zo’n plantenliefhebber bent, zou je bijvoorbeeld ook kunnen denken aan een pluktuin. Nabestaanden kunnen dan met bloemen uit een pluktuin een boeket samenstellen met meer betekenis dan een boeket van een bloemist. Wanneer ieder afzonderlijk een roos koopt, zit daar vaak een plastic verpakking omheen. Meestal zijn die bloemen ook nog eens ingevlogen vanuit Afrika. Geef je sowieso niets om bloemen? Dan kun je ook nog overwegen om het geld dat anders naar bloemen zou gaan, te schenken aan een goed doel.’

Wat als mijn nabestaanden zich niet kunnen vinden in mijn groene keuzes?

‘Wanneer de uitvaartverzorger met de familie een uitvaart samenstelt, staat voorop dat dit afscheid past bij de overledene. De belangrijkste vraag die nabestaanden op dat moment hebben is: ‘Help me, mijn dierbare is overleden en wat moet er allemaal gebeuren?’ In dat gesprek gaat het over de wensen van de overledene en de familie. Duurzamere keuzes maken een groot verschil, maar het is een middel en kan nooit het doel zijn. We blijven altijd luisteren naar waar de nabestaanden behoefte aan hebben. Want een passend afscheid helpt hen hopelijk met het oppakken van de draad van het leven.’

Waar moet ik in ieder geval bij stilstaan als ik mijn keuzes maak?

 ‘De grootste belasting is het bezoekersvervoer. Alle auto’s die van en naar een uitvaart gaan, hebben veel impact op het milieu. Alle kleine beetjes helpen. Ga met een elektrische auto, het openbaar vervoer, op de fiets of rijd samen. Het beste is om de locaties waar het afscheid plaatsvindt te combineren. Je beperkt de reisafstand door het uitvaartcentrum, het crematorium en de koffietafel op dezelfde plek of bij elkaar in de buurt te hebben.

Er wordt ook veel papier gebruikt rondom een afscheid. Rouwkaarten kennen en krijgen we allemaal. Als mensen emotionele waarde hechten aan deze kaart of het gewoon netjes vinden om die te versturen, doe het dan vooral. Maar probeer er dan voor te zorgen dat het papier en de inkt milieuvriendelijk is. Stel jezelf eens de vraag: “Moeten we ze nog per post versturen, nu het ook digitaal kan?” Dit scheelt niet alleen het bezorgen van de brieven door de postbode maar ook een hoop papier. We kunnen papier ook besparen op het bidprentje. Je kunt besluiten dat iedereen die je uitvaart bezoekt, een kleinigheidje krijgt uit je huis. Ik kan me een uitvaart herinneren dat ze bij het verlaten van de aula de verzameling eendjes van de overledene hadden neergezet. Iedereen nam er één mee ter herinnering aan haar. Zelf had ik een oom die modelautootjes spaarde, dat zou een unieke nagedachtenis aan hem zijn geweest.

Veel keuzes die we maken rondom een uitvaart zijn vanzelfsprekend. We realiseren ons niet altijd dat ze belastend zijn voor het milieu. Daarom zorgen we ervoor dat ons uitvaartpakket steeds duurzamer wordt. Zo hebben we begin 2019 de eerste elektrische crematieoven in Nederland geïntroduceerd en wordt onze standaard verzekerde kist, de Spar massief, gemaakt van FSC-gecertificeerd vurenhout uit Europa. Deze variant vervangt sinds 209 de niet-duurzame spaanplaten kist. Dit zijn op jaarbasis 25.000 kisten met een lagere CO2 uitstoot en een biologisch afbreekbare bekleding. Deze kist is niet alleen duurzamer, maar ook een stuk mooier.’ Sinds kort is er ook de paddenstoelenkist. Een kist van hennep en mycelium, dat is het wortelnetwerk van paddenstoelen. Deze kist vergaat sneller dan een traditionele (houten) kist. Deze kist is niet meeverzekerd, maar kan natuurlijk wel besteld worden.

Kies je zelf ook voor een uitvaart met milieuvriendelijke eigenschappen?

‘Ja! Ik wil graag met een elektrische auto naar een milieuvriendelijke begraafplaats worden gereden. Daar begraven worden in een 100% biologisch afbreekbare kist. Met een boom erbij. Zodat ze later kunnen zeggen: ‘Bij die boom ligt opa.’ Als laatste, en dan moet ik wel in het goede jaargetijde overlijden, wil ik een openluchtdienst. Dat zou ik leuk vinden. En daarna moet er absoluut een biertje gedronken worden, een lokaal biertje het liefst. Mijn tip aan iedereen: Leg je uitvaartwensen vast. Dan weten nabestaanden dat jij een uitvaart wil met duurzame eigenschappen.’